Herederos de Michael Jackson ganan apelación contra HBO por Leaving Neverland

Otro gran pleito legal parece asomarse por Hollywood. Se trata de la demanda millonaria que los herederos de Michael Jackson han presentado contra HBO por la transmisión del documental Leaving Neverland - 90%, en el cual dos hombres aseguran haber sido abusados sexualmente, cuando eran menores de edad, por el fallecido cantante. La primera batalla ha sido de los representantes del intérprete pop, quienes han ganado una apelación importante.

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De acuerdo con Variety, los abogados de Michael Jackson consiguieron que una corte de tres jueces le negara la apelación a HBO de poder evitar una resolución arbitraria sobre la disputa alrededor del documental Leaving Neverland. La demanda original pide que la cadena le pague a los herederos del cantante 100 millones de dólares por haber violado una cláusula de “non-disparagement”, que se refiere a una prohibición para desacreditar o menospreciar a la figura del intérprete, a la que accedieron cuando se les dieron los derechos de concierto Dangerous World Tour hace 27 años.

La corte determinó que, contrario a lo que alegaba HBO, será un árbitro quién tenga que decidir si esa cláusula continúa siendo válida todos estos años después y si implica que, en cumplimiento con esas obligaciones de confidencialidad, los representantes de Jackson pueden vetar cualquier cosa que, en su distinta programación, la cadena pueda decir o presentar sobre él.

Leaving Neverland - 90%, que retoma los testimonios de Wade Robson y James Safechuck, causó gran polémica. El documental únicamente presenta la versión que ellos aseguran recordar sobre sus encuentros con Jackson y el abuso al cual él los sometió. No se adentra en los detalles de los juicios a los que el cantante se enfrentó por cargos similares y de los que se le encontró inocente. Sus seguidores, así como su familia, arremetieron contra el material y la cadena.

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Cabe destacar que el conflicto entre los representantes de Jackson y HBO no tiene nada que ver con la veracidad o no de los hechos que presenta el documental. Se trata de determinar si la cláusula, de ese contrato de 1992, implica que tantos años después la cadena todavía tiene la obligación de mantener en confidencial cualquier clase de alegación que demerite al cantante que falleció en 2009.

HBO asegura que el equipo legal de Jackson simplemente está buscando silenciar a las víctimas de abuso sexual que contaron sus historias en Leaving Neverland. También es importante precisar que lo que sigue será un proceso llamado “arbitration”, que no es lo mismo que un juicio. Ambas disputantes deberán presentar sus casos ante una tercera parte que determinará quién tiene la razón en su interpretación del contrato.

Leaving Neverland debutó en Sundance en 2019 y obtuvo una gran respuesta por parte de la crítica. Más tarde ese año, ganó un Emmy a Mejor Documental. Actualmente, el director Dan Reed está preparando un segundo filme en el que planea exponer las batallas legales que han tenido que enfrentar ambos Robson y Safechuck luego de contar sus historias en la primera película. HBO no está vinculado a esta nueva producción.

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