Graduado de la Universidad de Queen, estudió teatro en la escuela Abbey Theatre en Dublín. Tras trabajar en la década de 1970 en teatros de Londres, debutó en cines con Danny Boy (1982), de Neil Jordan, director con quien trabajó en varias películas, incluyendo Juego de lágrimas, Michael Collins, The End of the Affair y Entrevista con el vampiro.