2023 ha sido un gran año para el cine animado (pero también uno de los peores)

Este año, los fans de la animación han estado muy bien “alimentados” por la fuerza que ha tomado este medio para contar historias en la pantalla grande. Hace unos años, especialmente aquellos de la pandemia, daba la impresión que las películas animadas no iban a encontrar otro lugar que no sea el streaming debido a la facilidad aparente con la cual varios estudios usaban esta plataforma para las producciones en las que probablemente no tenían una pizca de fe en lo que sería su desempeño en el caso de llegar a los cines.

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Lo que sucedió con Pixar es un ejemplo importante: Soul - 97% y Luca - 89%, títulos estrenados en 2020 y 2021 respectivamente, se saltaron los cines y llegaron directo al streaming a través de Disney Plus. En su momento, los expertos creyeron que no era que la compañía estuviera negando esos estrenos en cine al trabajo de Pixar, sino que lo hicieron porque también debían conseguir que su plataforma tuviera relevancia y pudiera ganar suscriptores gracias a los nuevos lanzamientos. Al menos estos no tuvieron un costo adicional al que representa la suscripción, como ocurrió con Raya y El Último Dragón, no de Pixar pero sí de Disney, que estuvo disponible en cines y streaming de manera simultánea, teniendo un costo de US$30 en la segunda opción.

En esa búsqueda de tarjetas de crédito para debitar el costo mensual o anual de Disney Plus, el público del cine también se perdió Red - 91%, una película que cautivó tanto por la historia que cuenta como por el grupo musical ficticio que apareció en ella, y solo consiguió llegar a cines en países donde no se encontraba habilitada la plataforma de streaming. También es cierto que últimamente los estrenos que en otro momento tendrían mayor relevancia no han tenido un buen momento en 2023 en particular, donde hemos visto cómo las franquicias más populares se han estrellado con fracasos que en otro momento jamás habríamos imaginado.

Aunque las historias de los filmes que mencionamos en este artículo son originales, muy diferentes entre sí, y aún tienen esa magia que puede cautivar al público (de hecho, Raya y el Último Dragón fue muy querida por los espectadores), no hay forma de ver cómo hubiera sido su desempeño en caso de estar en una cartelera de cine. Sin embargo, ha ocurrido algo digno de ser destacado: los estrepitosos fracasos de taquilla que se han visto en películas como The Flash - 60% e Indiana Jones y El Dial del Destino - 63% son la cara opuesta de la moneda para el éxito que ha tenido la animación mainstream en el mismo período de tiempo.

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Es muy interesante porque hasta el año pasado tanto el público y la crítica creyeron que la animación estaba cayendo por el fracaso de Lightyear - 83% y Un Mundo Extraño - 52%, ambas de Disney, pero la primera bajo el sello de Pixar, y la segunda incluso con una promoción aparentemente nula. Pero en 2023, el cine ha demostrado que la animación se encuentra con mucha salud gracias a filmes como Super Mario Bros. La Película - 75%, Spider-Man: A Través del Spider-Verso - 92% y Tortugas Ninja: Caos Mutante - 92%. Hasta una producción que perteneció a Fox y luego a Disney cuando adquirió la compañía, pero terminó siendo vendida a Netflix por su pequeña representación LGBTQ+, sorprendió gracias a la recepción que tuvo tras su estreno en la plataforma. Nos referimos a Nimona - 96%, que gozó de gran aceptación por parte de la crítica y los suscriptores del servicio cuando se estrenó este año, a pesar de que podía haber llegado a la pantalla grande con otro estudio.

La película más exitosa del año es animada

Millones de personas en todo el mundo amaron Super Mario Bros. La Película - 75%, y esto se refleja en sus números: una taquilla de US$1,358.8 millones, la popularidad de la canción “Peaches”, los memes, y hasta el deseo de los fans de ver una secuela. Todo le salió bien a la producción conjunta de Illumination y Nintendo que supo usar los elementos de los videojuegos que ha protagonizado el personaje desde su primer lanzamiento en una historia que fue disfrutada por público de todas las edades. Hasta el momento es la película más exitosa del año a nivel mundial, y la única que se le ha acercado y podría superarla es Barbie. Las películas de Marvel Studios suelen figurar entre las más taquilleras y Guardianes de la Galaxia Vol. 3 - 85% ha sido también una de las más exitosas del año, pero se quedó corta por mucho (recaudó US$845.5 millones). Pase lo que pase al final de 2023, la película de Mario Bros. estuvo sola en la cima de la taquilla por más de medio año en caso de que la producción de Warner Bros. pueda tomar su lugar.

La animación es el medio ideal para que historias complejas sean vistosas y más llevaderas para el público general

A diferencia de Super Mario Bros. La Película, que tuvo una trama sumamente sencilla, Spider-Man: A Través del Spider-Verso - 92% es más compleja de seguir por el factor del multiverso, pero también por el desarrollo de personajes como Miles y Gwen, quienes se enfrentan a problemas así como a la cotidianidad, balanceando sus vidas como superhéroes con una profundo crecimiento que abarca también la relación con sus familias, las consecuencias de sus acciones y las dificultades que surgen en el camino. Su vistoso estilo de animación ayuda a mantener el interés del público, pero es su destacada narración la que consigue atrapar a los espectadores. El filme es en parte una lluvia de apariciones de otros Spider-Man e incluso de personajes del mundo arácnido live-action, pero al mismo tiempo narra el regreso de una figura que ahora como villano le hace la vida imposible a Miles y pone en peligro al universo. Sin duda tiene muchas cosas “pesadas” que no entrarían en una película para niños, y por la forma en que esos temas son presentados, una gran parte de público adulto queda fascinado por la propuesta. De esta manera, los dos públicos pueden disfrutar de la película y eso a la vez se convierte en comentarios positivos e ingresos en la taquilla.

Las películas respetaron el material original, no se limitaron a la nostalgia y propusieron algo nuevo

Sí, las películas tomaron algo que ya era muy conocido por los fans y se adueñaron de ese material para llevar algo fresco a la pantalla. Los filmes coincidieron en que gran parte de ellos toma en cuenta a las personas que crecieron en los años 90 y les devuelve a sus personajes favoritos de una manera revitalizada que también consigue atraer al público nuevo. Por supuesto, las referencias emocionan a los fanáticos, pero las películas se ven modernas y sus historias, aunque protagonizadas por personajes reconocidos que ya existen desde hace algunas décadas en otros medios, siempre tuvieron en el centro algo que era nuevo y que encajó bien. Por ejemplo, en el caso de Tortugas Ninja: Caos Mutante - 92%, las tortugas por fin fueron adolescentes y esta etapa de sus vidas es el eje central para el nuevo inicio de la franquicia. En cuanto al Spider-Verso, el público pudo ver muchas versiones del héroe, pero en ningún momento se perdió el enfoque a Miles Morales, una de sus variantes más nuevas.

Entonces ¿Qué es lo peor de la animación en el año hasta ahora?

En pocas palabras, la debacle de Spider-Man: A Través del Spider-Verso - 92% que escaló a nivel público después del lanzamiento. Después de grandes lanzamientos y resultados espectaculares, el hecho de que se haya destapado la dura realidad en el trabajo fuera de la pantalla de los animadores que hicieron posible la película opacó cualquier éxito. La secuela es uno de los estrenos más destacados del año, pero no se puede hablar de que ha sido un gran año para la animación sin mencionar que todavía la industria debe hacer mucho por mejorar. Se ha comentado sobre la cantidad de cambios que se exigieron a los animadores, así como los horarios de trabajo extensos. De hecho, los fans estuvieron emocionados creyendo que la película tenía diferentes versiones para ir en juego con el multiverso, pero poco a poco se dieron cuenta de que básicamente se lanzó en cines sin ser terminada y por eso hay muchas diferencias. Después de todo, se había confirmado que incluso los escritores cambiaron la trama en numerosas ocasiones hasta después de haber dicho que el filme estaba completo. En la actualidad, los actores y guionistas están haciendo huelga para obtener un trabajo digno desde sus respectivos sindicatos; quizás es momento de que los animadores hagan algo parecido. La tercera parte de la franquicia del Spider-Verse ya tenía fecha de estreno para 2024, pero fue eliminada con la intención de ofrecer un mejor producto.

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